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La Déesse
Grand' Place de Lille
Impossible de découvrir Lille sans passer par sa célèbre Grand’Place. Au cœur de la place du Général-de-Gaulle se dresse l’un des monuments les plus reconnaissables de la capitale des Flandres : la Colonne de la Déesse.
Point de rendez-vous incontournable des Lillois, elle fait partie de ces monuments qui donnent au centre-ville son caractère unique. Mais connaissez-vous réellement son histoire ?
La Déesse occupe une position privilégiée, au centre de la Grand’Place, entourée de quelques-uns des bâtiments les plus emblématiques de Lille.
La Vieille Bourse, le Théâtre du Nord et les façades d’inspiration flamande composent un décor qui participe pleinement au charme du centre-ville.
Érigée en 1845, la Colonne de la Déesse commémore pourtant un événement survenu plus d’un demi-siècle auparavant : le siège de Lille de 1792.
Cette année-là, en pleine période révolutionnaire, la ville est assiégée par les troupes autrichiennes. Lille subit plusieurs jours de bombardements, mais la municipalité et les habitants refusent de capituler.
Cette résistance devient un épisode majeur de l’histoire lilloise et la Déesse en est aujourd’hui l’un des symboles les plus visibles.
Pour comprendre la Déesse, il faut revenir au 29 septembre 1792.
Alors que les Autrichiens demandent la reddition de Lille, le maire de l’époque, François André-Bonte, connu également sous le nom de « maire André », refuse de livrer la ville.
Sa réponse aux assiégeants est restée célèbre. Elle est aujourd’hui gravée sur le monument et symbolise la détermination de la ville face au siège.
Les bombardements se poursuivent jusqu’au début du mois d’octobre et provoquent d’importants dégâts dans Lille. Malgré cela, la ville résiste et les troupes autrichiennes finissent par lever le siège.
Quelques jours plus tard, le 12 octobre 1792, la Convention nationale rend hommage à cette résistance en déclarant que « les habitants de Lille ont bien mérité de la patrie ».
Cinquante ans après ces événements, la municipalité décide de leur consacrer un monument commémoratif.
Le projet est confié à l’architecte Charles Benvignat, accompagné du sculpteur douaisien Théophile Bra pour la réalisation de la figure féminine.
Après plusieurs années de préparation, la Colonne de la Déesse est finalement inaugurée le 8 octobre 1845 sur la Grand’Place.
À cette époque, le maire de Lille est Louis Bigo-Danel, qui inaugure officiellement le monument devant les Lillois.
Deux maires sont donc associés à l’histoire de la Déesse, mais à deux époques bien différentes : François André-Bonte, maire lors du siège de 1792 et symbole de la résistance de Lille, puis Louis Bigo-Danel, maire de la ville lors de l’inauguration du monument en 1845.
Cette distinction permet de mieux comprendre les différentes étapes de l’histoire de ce monument emblématique.
Au sommet de la colonne se trouve une imposante statue féminine en bronze réalisée par Théophile Bra.
Cette femme est une allégorie de la ville de Lille.
Dans sa main droite, elle tient un boutefeu, instrument utilisé autrefois pour mettre le feu à la charge des canons. De sa main gauche, elle désigne l’inscription figurant sur le monument et rappelant la réponse de la municipalité aux Autrichiens.
Avec le temps, les Lillois lui donnent affectueusement le surnom de « Déesse », qui finira par s’imposer dans le langage courant.
Aujourd’hui encore, rares sont les Lillois qui parlent de « colonne commémorative du siège de 1792 » : pour tout le monde ou presque, elle est simplement la Déesse.
Plus de 180 ans après son inauguration, la Déesse reste profondément liée à la vie locale.
Elle n’est pas seulement un monument historique. Elle constitue également un point de rendez-vous, un repère géographique et l’un des symboles les plus photographiés du centre de Lille.
Sa position au milieu de la Grand’Place en fait le témoin privilégié de la vie lilloise : manifestations culturelles, fêtes, événements populaires, rencontres entre amis ou simples promenades dans le centre-ville.
Autour d’elle se déploie tout ce qui fait l’identité du cœur de Lille : architecture historique, commerces, terrasses, restaurants et rues animées.
Ce patrimoine contribue aussi directement à l’attractivité immobilière de Lille-Centre et du Vieux-Lille.
Habiter à proximité de la Grand’Place, c’est choisir un environnement où patrimoine et vie urbaine se côtoient quotidiennement.
Commerces, restaurants, équipements culturels et transports sont accessibles rapidement. La station de métro Rihour se trouve à proximité immédiate, tandis que les gares de Lille-Flandres et Lille-Europe permettent de rejoindre facilement le reste de la métropole et de nombreuses grandes villes.
Le secteur est également apprécié pour son patrimoine architectural. Derrière les façades historiques du centre-ville se cachent des appartements aux caractéristiques très variées : belles hauteurs sous plafond, parquets anciens, moulures, grandes fenêtres ou encore vues privilégiées sur les rues emblématiques de Lille.
Autant d’éléments qui contribuent au caractère particulier de l’immobilier dans l’hypercentre.
La Colonne de la Déesse raconte finalement bien plus qu’un épisode de l’histoire de Lille.
De la résistance menée sous le maire François André-Bonte en 1792 à son inauguration sous le mandat de Louis Bigo-Danel en 1845, elle traverse les époques et rappelle l’attachement des Lillois à leur ville.
Aujourd’hui, elle est indissociable de l’image de la Grand’Place et participe, avec la Vieille Bourse et les façades historiques qui l’entourent, à l’identité exceptionnelle du centre de Lille.
Et en immobilier, cette identité compte.
Car choisir un logement, ce n’est pas seulement choisir une surface ou un nombre de pièces. C’est aussi choisir un quartier, une histoire et un cadre de vie.
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